龙口镇距离招远县有大约七十里路程,乘坐马车也得大半天时间。好在全程道路平坦,无需翻山越岭,倒也不会太辛苦。
途中陈一鑫向白克思父子大致介绍了一下招远金矿的现状。
招远金矿并非是海汉控制登莱地区之后才开始开采,事实上这里有记录的黄金开采历史至少可以上溯至宋代,在《宋史·食货志》中便记载有“登莱采金,岁益数千两”的内容,之后直到明代这数百年间,这里也一直都是非常重要的黄金产地。
不过相较于前朝的开采模式,海汉在开采作业中引入了更多的机械设备和冶炼技术,产能和效率都已远远超过了前人。在过去的数年间,这里一直都是海汉治下地区最主要的黄金产地,同时也是北方大区一项十分重要的财政收入来源。
一路紧赶慢赶,抵达招远县城的时候已经到了晚上。不过当地官员提前就接到了通知,知道陈一鑫带着三亚来的高官要来本地巡视,所以全都没有回家休息,而是在城门处迎接上司到来。
当晚众人便在县城中休整过夜,第二天在本地官员的陪同下,乘车前往矿区视察。
招远县这边的情况与福山县有些类似,老县城的区域中心地位已经衰落,取而代之的是以金矿从业人员聚居区域为基础的新城区,隐隐形成了一个类似马家庄的市镇。
这个名叫玲珑镇的镇子依山而建,据本地官员介绍,已经有了上万居民,远远超过了定居县城的人口。其中大部分人都是在金矿相关的产业中工作,而这部分收入稳定的人口又催生了本地的商贸服务等产业,白乐童甚至在镇上看到了一些熟悉的南方商号。
而这里最引人注目的建筑,莫过于坐落于山脚下的两栋房子。
这两栋楼房都是四层结构,其方正简练的外形,以灰白色为基调的外墙,一看便是典型的海汉风格。东侧的一栋是招远金矿的办公楼,西侧的则是海汉银行在招远县的办事处。
白乐童自小在三亚长大,类似这样的办公楼见得多了,倒也不觉得惊讶。不过据他所知,海汉银行在外的办事处一般都是中式院落,倒是极少看到这种标准的方块楼。
这个问题很快就得到了解答。在本地官员的陪同下,众人进入了银行办公楼,穿过营业区来到大楼后部。这里竟然还藏着个山洞,洞口处装有儿臂粗细的铁栅与外界隔开,里面有荷枪实弹的武装人员值守。
铁栅上挂着块醒目的招牌,上书“金库重地”四个红色大字。本地官员介绍说,这个金库所收纳的内容,正是本地金矿出产的黄金。
打开铁栅进入山洞,走入一段,里边竟然还有一道大铁门,门上安装有复杂的锁具,可见保管措施倒是十分严密。
打开这道铁门之后,里边是个黑洞洞的空间
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