联合军演结束之后,双方此次会晤的项目基本都已完成,石迪文率舰队启程返回佐世保基地。而萨摩藩大概会短暂休整几日,然后便会开启吞并九州东海岸地区的军事行动。
在北上返程途中,舰队特地以补给名义,去长崎港兜了一圈。
作为幕府在九州地区唯一直接管辖的“特区”,长崎港被有意打造成了日本对外贸易的窗口,拥有着本地各藩难以企及的垄断优势。
特别是在竞争对手平户藩覆灭之后,长崎港曾有一段时期占据了日本对外贸易八成以上的份额,剩下的残汤剩羹才由对马藩、萨摩藩这些本地势力瓜分。
所以有人怀疑,当时海汉发兵攻打平户,而幕府却对其视而不见,既没有出兵援助平户,事后也没有对海汉采取任何反击措施,原因就是想借海汉之手除掉平户田川家,利用这个机会促成长崎港在外贸领域的垄断地位。
虽然客观现实的确形成了这样的局面,但不管这是不是幕府打的如意算盘,长崎港的好日子也没能持续太长时间。几年之后,便发生了海汉舰队冲进江户湾示威的事件,没过多久幕府便被迫与海汉签署了通商条约,开放了多个港口的贸易权限。
自那以后,九州各藩也意识到幕府的实力并没有那么强,纷纷开始与海汉搭上关系,不再将对外贸易活动放到长崎港进行,把原本应该交给幕府的那份收益都揣回到自己口袋里。
而海汉占领的佐世保湾开始从事贸易活动之后,长崎港的处境更是雪上加霜。无论是货源、港口条件、贸易政策,还是经营手段,长崎港显然都难以与佐世保湾竞争,客户流失十分严重。
对于石迪文的突然到来,长崎奉行小崎佑太倒是没有太惊讶,似乎是料到他必然会造访这里。
小崎佑太得到消息后便立即赶到港口,迎接石迪文的到来。
他与石迪文并非第一次碰面,两人以前便有过会晤,而且还就佐世保基地和长崎港的贸易地位问题达成过一些协议。
但当时双方所商定的这些协议,并没有如海汉所承诺的那样,不仅保证长崎港的贸易地位,而且还会助其增长贸易份额,实际情况却是截然相反。
这也使得小崎佑太在见到石迪文之后,不免就对最近两年的情况提出了抱怨。
“按照我们当初的协议,阁下必须保证贵国与我国之间的贸易活动,有一定的比例放在长崎港完成。可是贵国并没有实现承诺,来这里的海汉商人比以前少多了,很多交易都转去了佐世保湾和其他港口。”
“去年上缴给幕府的商业税,比五年前已经少了快一半!再这样下去,幕府恐怕不会让在下继续在这里待下去了!你们应该也不想让幕府换个人来做这长崎奉行吧?”
小崎佑太越说越气,如果不是忌惮
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