纲接到了王彦的请求,立刻派出船队赶赴江陵,护卫陈庆的军队前往岳州巴陵县。
其实主要是通过二十里宽的洞庭湖湖口,也叫荆江口,防止埋伏在湖口内的水贼进行狼群式进攻。
有了战船的护卫,陈庆的船队顺利通过湖口,甚至包括骑兵也上船过了湖口,湖口内的贼兵不敢轻举妄动,不到一个时辰,船队便通过湖口,使杨幺的空江之计落空。
至于护送吕绣一行回临安,陈庆没有动用水军战船,他们缴获了几艘千石战船,陈庆派三百士兵乘坐五艘战船,又从王彦交给他的三千岳州军中挑选了一批操船手,驾驶五艘战船护卫着吕绣一行的船只返回临安。
只要离开洞庭湖一带,路上就不用担心安全问题,伪齐国没有水军,虽然润州一带局势紧张,但他们会提前在芜湖进入溧水,直接沿着溧水前往太湖,就不用绕远路走江南运河了。
实际上,现在几乎所有的商船都走这条线,避开大军压境的润州,商船直接进入西太湖,想去苏州、常州都很方便,如果想去临安则横穿太湖到湖州,再走官塘河就到临安了,比走江南运河至少节约五天的时间。
至于吕绣回临安后如何筹备婚事,那是后话,现在不必细述。
巴陵县就是今天的岳阳,在宋朝是一座大县,县城城墙在建炎四年因为钟相、杨幺造反而重建,新建的城墙高大坚固,才使得几个月前贼军没有能攻破巴陵县。
这次陈庆出任岳、鄂镇抚使兼岳州知事,他任务是前者而不是后者,不是让他来治理地方、安抚民生,而是让他来剿灭洞庭水贼,出任知事也是为了更好的集中资源给军队,至于恢复民生,那是剿灭匪患以后的事情了。
城内有很大一座军营,可以容纳两万人,陈庆安排军队入军营住下,又将钱粮物资搬进城内,包括从华容县转移过来的一万石粮食,也一并运入仓库。
岳州通判叫做晏筠,是北宋著名词人,相国晏殊的孙子,年约四十余岁,进士出身,在官场也混了近二十年。
“都统有所不知,巴陵县在建炎四年曾被杨幺攻陷过,在城内大肆掳掠,城内百姓损失惨重,后来很多百姓都逃走了,原本近二十万人的大城,现在只剩下三万余人。”
陈庆点点头,“难怪我感觉城内很空旷,人口稀少,那这样的话,空房子应该很多吧!”
“当然多,一大半房子都是空着的。”
“是这样,我带来很多随军家属,他们也需要住房,目前是住在帐篷,但毕竟不是长远之计,我就想知道,官府有没有区分有主房子和无主房子?”
“这个.官府没有区分过,不过我们有个小诀窍可区分出来。”
“什么小诀窍?”
晏筠笑了笑道:“很多人只是出去避难,但并没有放弃自己的家园,他们总会回来看一看,拔掉门前和院子里杂草,所以如果发现一座房子院子里和门前长满杂草,说明这户人家十有八九不回来了。”
陈庆点点头笑道:“原来如此,我受教了,另外城内百姓粮食情况如何?”
晏筠摇摇头,“情况很不好,今年夏粮都被水贼抢走了,城内百姓这几个月一直靠官府赈济,接下来还不知该怎么办呢!”
陈庆想了想,现在是八月底了,种什么都来不及了,他又问道:“秋天有粮食可以收吗?”
“东面有八千亩稻子,是我们抢种的,大家就指望这点稻米了,如果水贼再来抢走,问题就严重了。”
陈庆淡淡道:“他们不敢再来了,不仅如此,我们还会反抢他们的粮食,除非他们把粮食种在湖中,既然我来了,那局势一定要扭转过来!”
晏筠脸上露出一丝宽慰的笑容,“这一天我们盼望太久了。”
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