里登布洛克教授的感情变化,我真的无法描绘出来,他又是惊讶,又是疑惑,又是愤怒。我从未见过一个人从轻松愉快一下子变得这么怒不可遏的。渡海时的疲惫与危险,难道还得让我们重新经历一遍不成!
我们不仅未能向前,竟然还向后倒退了。不过,叔叔很快便压住了火,重又打起精神来。
“啊!命运竟然如此这般地捉弄我!”他说道,“大自然的一切都在对我从中作梗!空气、火、水都联起手来阻遏我向前!
好吧,我得让你们瞧瞧,我是绝不会放弃的!我倒要看看人与自然究竟谁战胜谁!”
奥托·里登布洛克被激怒了,他怒气显现,看着吓人。他站在岩石上,犹如愤怒的阿贾克斯一般在向神灵宣战。见此情景,我觉得不妙,试图阻止他的这股疯狂劲儿。
“您听我说,叔叔,”我语气坚决地对叔叔说道,“不管怎样,雄心壮志都得有一定的限度,不可与明知不可为的事情抗争。我们的航海装备太差。就几根树干、毯子做的船帆、一根木棍做的桅杆,就想顶着狂风航行一千两百多英里,这是不现实的。我们驾着木筏,简直就是暴风雨的玩物。再渡一次海是不可能的,是疯狂之举!”
我连续讲了有十分钟,列出了种种无法驳斥的理由。叔叔并未吭声,一直沉默着,其实他根本就没在听我说话,连一句也没有听。
“上木筏!”最后,他终于开口喊道。
这就是我讲了十来分钟的道理之后所获得的唯一的回答。我无论是恳求还是发火都不顶用,叔叔已经铁了心了,我只得跟着他撞个头破血流。
汉斯刚用化石木加固了木筏。他像是早已猜透了叔叔的心思似的。桅杆竖了起来;船帆挂上,迎风飘扬。
叔叔对汉斯说了几句,后者便立即动手往木筏上搬东西,做行前的准备。天清气朗,风从西北方吹来。
我还能有什么法子呢?我一个人又怎能反对得了他们两个人呢?
如果汉斯与我站在一边,说不定还能阻止住叔叔的疯狂举动,可是,汉斯看来是个绝对忠贞不贰的向导,他只是唯主人之命是从,我根本不可能说服他站到我这一边来的。看来我只有跟着向前走了。
我无可奈何地正准备迈步登上木筏,但却被叔叔拦住了。
“我们明天再走。”叔叔对我说道。
我作出绝对服从的表示。
“我不能对所在地不加了解就离开,”叔叔说道,“命运既然把我送到了这个海岸上来,不对它进行一番探测了解,怎么可以离开呢?”
我们虽说是被狂风吹送回来,但却并非回到原先出发的地方,而是更靠北边一点的海岸,格劳班港在我们的西面。这么指出来,读者们就能够理解叔叔刚才为什么要说“探测了解”这地方的原因了。其实
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